Visitors to Hikone can ride a free trial bus on an expanded route around the castle through November 15. Shiga’s October 23 announcement describes a roughly 3-kilometre loop from Hikone Station’s west side via Irohamatsu, the castle frontage and Otemae, replacing last year’s roughly 1.5-kilometre return route.
General service began on October 14. Eight trips a day are scheduled between the 9 a.m. and 5 p.m. hours, with nine passenger places and priority for reservations through Locobus. There is no service on November 3 or 8, and bad weather may also cancel trips without replacements.
The trial uses Level 2 automation with a driver aboard; Level 4 operation remains a future goal. Shiga links the work to its March 2026 regional transport plan and the growing shortage of bus drivers, testing technology alongside ways to encourage use of public transport.
彦根城周辺の自動運転バス実証、約3キロの周回ルートに
滋賀県は10月23日、彦根城周辺の自動運転バス実証を案内した。今年は彦根駅西口からいろは松、彦根城前、大手前を回る約3キロの周回ルートで、昨年度の約1.5キロの往復ルートから延伸した。一般運行は10月14日～11月15日、運賃無料、午前9時台～午後5時台に1日8便、定員9人でロコバス予約優先。11月3日・8日は運休し、荒天等による運休時も代替便はない。運転手が同乗するレベル2の実証で、レベル4は将来目標。県は2026年3月の地域交通計画とバス運転士不足を背景に、技術と公共交通の利用促進を検証する。